Castrovillari, Città fra le più importanti della provincia cosentina, è adagiata ai piedi del massiccio montuoso del Pollino. La Città, chiamata originariamente Castrum Villarum, deve il suo nome ad un luogo fortificato ove si rifugiarono gli abitanti delle ville rustiche romane, numerose nel territorio, al tempo delle invasioni barbariche.

Le sue origini risalgono, però, ad epoche assai più remote di quella latina: infatti tracce di vita umana, tornate alla luce in località Celimarro, risalgono al Paleolitico inferiore (150.000-50.000 a.c.)

Castrovillari durante il Medioevo, raggiunse una notevole importanza, trasformandosi in un centro di fiorenti commerci e di cultura, grazie anche ai numerosi monasteri che prosperano fino alla loro chiusura, voluta dai francesi nel 1809. Infeudata nel 1521 agli Spinelli di Cariati, dopo essere stata per lungo tempo Città Regia, subì per secoli l'accanimento dei feudatari

Dopo la parentesi francese (1806-1815), in cui Castrovillari venne elevata al rango di Capoluogo di Distretto comprendente 39 comuni, partecipò molto attivamente, al Risorgimento e alle guerre mondiali,subendo nel 1943 anche duri bombardamenti